United States lightship Columbia, Museumsskib i Astoria, USA.

Det amerikanske fyrskib Columbia er et restaureret fartøj fortøjet i Astoria, der tjente som et flydende fyrtårn og nu fungerer som museumsskib. Flere dæk viser originale navigationssystemer, operationelt udstyr og besætningskvarterer fra dets årtier med aktiv tjeneste.

Fartøjet blev taget i brug i begyndelsen af 1950'erne og markerede i årtier den farlige indsejling til Columbia River og advarede skibe om skiftende sandbanker og stærke strømme. Dets operationelle rolle sluttede i 1979, da avanceret teknologi reducerede behovet for bemandede fyrtårne.

Fartøjet repræsenterer, hvordan maritime samfund var afhængige af flydende fyrtårne for at navigere langs en af Nordamerikas farligste kyster, hvor besætningsmedlemmer tilbragte måneder om bord i isolation.

Besøgende udforsker fartøjet gennem guidede ture, der tager dig gennem flere dæk og ind i besætningsrum for at forstå den daglige drift og levevilkårene om bord. Den bedste oplevelse kommer på klare dage, hvor du også kan værdsætte skibets ydre og dets placering langs Astorias vandfront.

Columbia blev kendt for at holde sin position under de voldsomste vinterstorme, hvor bølger kunne tårne sig over fartøjet med enorm kraft. Denne modstandsdygtighed var afgørende, da skibe på havet var afhængige af dets signal i de farlige øjeblikke, hvor alt andet var tilsløret.