Ilwaco, By i Pacific County, Washington, USA

Ilwaco er en lille by ved den sydlige ende af Long Beach Peninsula i Washington, hvor Baker Bay, Columbia River og Stillehavet mødes. Byen ligger på en aktiv havn, hvor fiskerbåde ligger til kaj, og daglig aktivitet viser, hvor afhængigt stedet stadig er af vandet.

Ilwacos tidlige historie er knyttet til Chinook-folket, som fiskede og samlede bær i regionen, indtil sygdomme som kopper decimerede deres befolkning i 1800-tallet. Selve byen blev grundlagt i 1851 og voksede senere som et stop for diligence og færger, med en kortlivet jernbane kaldet Clamshell Line, der forbandt kysten med Nahcotta.

Navnet Ilwaco kommer fra en Chinook-stammeleder og betyder "svigersønnen" på deres sprog. I dag kredser byens kulturelle hjerte om fiskeri og havnen, hvor dagliglivet drejer sig om vandet og havets rytmer.

Byen er nem at besøge, da den ligger kun 5 minutter fra Long Beach og omkring 20 minutter fra Astoria, med enkle veje dertil. Byen har basale butikker og tjenester, og du kan gå rundt i gaderne, se både i havnen eller tage med på fisketure.

Farvandet ud for Ilwaco fik navnet Stillehavets kirkegård, fordi mange skibe gik tabt nær Columbia Rivers munding, og denne farlige fortid er stadig synlig i lokale historier og tilgængelige fyrtårne som North Head Lighthouse. Besøgende kan gå langs kysten og mærke disse vandes barske kraft.