Old Man of the Lake, Naturfænomen i Crater Lake, USA

Gammel Mand i Søen er en bleget hemlockstamme, der er omkring 9 meter lang og 61 centimeter i diameter ved vandlinjen, og som flyder lodret i Crater Lake. Cirka 1,2 meter rager op over overfladen med en frynset top og et mørkebrunt bånd nær vandet; den nedsænkede del ses gennem det klare vand.

Geolog Joseph Diller bemærkede først den flydende stamme i 1896 under en videnskabelig ekspedition til Crater Lake. Limnologer dokumenterede senere dens rejser over vandet og registrerede, at den tilbagelagde omkring 62 miles (100 kilometer) mellem juli og oktober 1938.

Bådførere sendte Old Mans position til hinanden over radio som en navigationsadvarsel, da den drivende stamme kunne ligge hvor som helst i søen. I 1988 fortøjede forskere den ved Wizard Island, og ifølge deres beretninger fulgte storme og sne i august, indtil den blev sluppet løs.

Stammen driver med vind og strøm og kan dukke op på forskellige punkter omkring søen, så hold øje fra både. Parktjenesten sporer lejlighedsvis dens position for at hjælpe besøgende og forskere med at finde den.

Stammen flyder oprejst, fordi en tung sten engang sad fast i dens rødder og holdt den lodret, indtil rødderne rådnede og stenen slap. Den øvre del tørrede ud og blev lettere, mens den nedre svulmede op og stabiliserede stokken. På dens blottede top vokser Fontinalis-mos, som ellers kun findes under vand.