National Ignition Facility, Forskningsinstitut i Livermore, Californien, USA

Dette forskningsinstitut i Livermore, Californien, rummer verdens største lasersystem, der er designet til at genskabe forholdene inde i stjerner og atomvåben. Laserstrålerne rejser gennem en bygningskompleks på størrelse med et sportstadion, før de samles i et målkammer i midten.

Byggeriet begyndte i 1997 som en del af amerikanske bestræbelser på at bevare ekspertise inden for atomvåben uden sprængningstest. Komplekset blev operationelt i 2009 og opnåede nettoenergigevinst fra fusion for første gang i december 2022.

Anlægget har sit navn fra ignition, det øjeblik hvor fusionsreaktioner bliver selvopretholdende uden ekstern energi. Besøgende på rundvisninger ser målkammeret, hvor laserstråler konvergerer fra alle retninger mod en brændstofkapsel mindre end et peberkorn.

Besøgende skal booke rundvisninger flere uger i forvejen og gennemgå en sikkerhedsbaggrundskontrol. Rundvisninger varer omkring to timer og viser kontrolrummene og ydersiden af målkammeret, selvom adgangen til aktive forskningsområder forbliver begrænset.

Laserne opvarmer målet i mindre end et milliardtedel sekund til temperaturer varmere end solens centrum. Den samlede laserenergi, der leveres, svarer nogenlunde til hele USA's strømforbrug i det korte øjeblik.