Firefall, Naturfænomen ved Horsetail Fall i Yosemite National Park, Californien

Firefall er et naturfænomen ved Horsetail Fall på østsiden af El Capitan, hvor vand styrter over 600 meter (2.000 fod) ned i to parallelle strømme langs granitklippen. Vandfaldets volumen og hyppighed afhænger i høj grad af sæsonbestemt snefald og vejrforhold.

Fænomenet blev anerkendt i 1973, da fotografen Galen Rowell tog et billede til National Geographic og introducerede denne naturbegivenhed for et bredt publikum. Siden da er det blevet et symbol på de særlige øjeblikke, Yosemite tilbyder besøgende.

Hver februar samles fotografer og naturelskere på bestemte udsigtspunkter i Yosemite Valley for at se vandfaldet forvandle sig til glødende orange lys. Begivenheden er blevet en årlig samling, hvor folk fra hele verden kommer for at dele dette sjældne øjeblik sammen.

Dette fænomen kræver særlige betingelser: tilstrækkelig snefald, varme dagtemperaturer, klar vestlig himmel og sollys i den rette vinkel i løbet af februars solnedgange. Besøgende bør ankomme tidligt for at sikre gode udsigtspunkter og være forberedt på skiftende vejrforhold.

I omkring ti minutter under solnedgang oplyses vandfaldet i nuancer af rødt og orange, hvilket skaber en effekt, der ligner flydende lava. Dette korte tidsvindue er grunden til, at mange besøgende overser fænomenet, selv når de er til stede på de rigtige dage.