Monastery Beach, Strand i Monterey County, USA

Monastery Beach er en sandstrand langs Stillehavskysten nær Carmel-by-the-Sea med gyldent sand og dybblåt vand omkranset af stejle klipper. Det skrå terræn og de blotlagte klipper ved vandkanten giver stedet et råt og uudviklet præg, der adskiller sig fra andre strande i nærheden.

Den spanske opdagelsesrejsende Sebastián Vizcaíno kortlagde denne kyst i 1602 med tre præster i sin ekspedition, begivenheder der senere inspirerede opførelsen af karmelitklosteret på klippetoppene. Det religiøse fællesskab, der fulgte, blev et definerende vartegn for området.

Stranden har sit navn fra karmelitklosteret på klipperne ovenfor, hvor nonner i århundreder har opretholdt et kontemplativt fællesskab. Denne åndelige tilstedeværelse har formet, hvordan folk ser på og forholder sig til kystlandskabet.

Vandet her er oprørt og farligt på grund af stærke strømme og uforudsigelige forhold under overfladen, så det er sikrest at se fra sandet, og badning frarådes. Kraftige sko er nyttige, da stien ned er stejl, og bredden bliver stenet.

Stedet giver direkte adgang til Monterey-graven, en af de dybeste dele af Californiens kyst, hvilket tiltrækker erfarne dykkere, der søger ekstrem undervandsekspedition. Dette geologiske træk gør det værdifuldt for havforskning og videnskabelige studier.