Aiken Mile Track, Væddeløbsbane for heste i Aiken, South Carolina

Aiken Mile Track er en hestevæddeløbsbane i Aiken, South Carolina, der består af tre separate baner designet til forskellige træningsformål. Anlægget omfatter en væddeløbsoval på en mil, en træningsbane på syv ottendedele mil og en træningsbane på en halv mil samt stalde af mursten, træskure, boliger til staldkarle og en tribune bygget under den oprindelige udvikling.

Aiken Mile Track blev bygget i 1936 af Ira Coward på de tidligere Hassler Polo Fields og tjente oprindeligt til at træne standardbred travere. Anlægget udvidedes hurtigt med en græsbane tilføjet i 1937 og en steeplechase-bane i 1938, hvilket førte til det første Imperial Cup-hækkeløb, som blev en stor begivenhed på den lokale væddeløbskalender.

Aiken Mile Track betjente Winter Colony, et velhavende samfund, der gjorde Aiken til deres sæsonbestemte hjem. Banen afspejler den dybe forbindelse, som beboere og besøgende delte med hestevæddeløb og træning, en tradition, der fortsat er central for den lokale identitet.

Banen ligger nær Aikens centrum, kun et par miles fra downtown i et roligt område med åbne marker. Stedet er normalt privatejet og ikke åbent for offentligheden, så besøgende bør respektere adgangsbegrænsninger og søge tilladelse fra ejerne før besøg.

Banen blev bygget under Den Store Depression i 1936, hvilket viser, hvor centralt hestevæddeløb var for byens identitet, og blev skabt af udvikleren Ira Coward for lokale hestefolk. Den forblev aktiv under Anden Verdenskrig, hvilket understreger dens betydning for samfundet på trods af bredere økonomiske vanskeligheder.