Blackbeard Island National Wildlife Refuge, Nationalt dyrelivsreservat på en barriereø i Georgia, USA

Blackbeard Island National Wildlife Refuge er et føderalt beskyttet område på en barriereø ud for Georgias kyst, der dækker tidevandsskov, saltmarsk, ferskvandsvådområder og sandstrande. Øen har ingen vejadgang og kan kun nås ad vandvejen, hvilket holder den stort set fri for udvikling.

Den amerikanske flåde købte øen på offentlig auktion i 1800 for at høste levende eg til bygning af krigsskibe. I de følgende årtier skiftede jorden hænder og blev til sidst afsat som et dyrelivsreservat administreret af den føderale regering.

Navnet Blackbeard kommer fra piraten Edward Teach, som angiveligt begravede en skat et sted langs den nordlige kyst. Besøgende, der kender denne legende, går ofte på stranden med den historie i tankerne, hvilket giver stedet et lag af lokal folklore, der føles virkeligt selv i dag.

At komme til øen kræver en privat båd eller en charter arrangeret fra nærliggende kystbyer som Darien eller St. Marys. Tidevandet kan påvirke, hvornår landinger er nemme, så det er en god idé at tjekke forholdene, før man tager af sted.

En del af øen er udpeget som føderal vildmark, hvilket betyder, at de fleste besøgende slet ikke må komme ind i den sektion. Denne indre zone er en af grundene til, at reservatet stadig ser ud som for længe siden, før folk begyndte at bruge det regelmæssigt.