Wekiva River, Flod i det centrale Florida, USA

Wekiva-floden er et kildefødt vandløb i det centrale Florida, der flyder nord for Orlando gennem sumpskove og forbi sandede bredder, før den løber sammen med St. Johns River. Vandet forbliver køligt og klart hele året, fodret af underjordiske kilder, der opretholder en jævn strøm selv i tørre sæsoner.

Navnet Wekiva kommer fra Timucua-sproget, talt af oprindelige folk, der boede i denne del af Florida før europæisk kontakt. Området blev senere brugt til tømmerhugst og citrusdyrkning i 1800-tallet, og det skiftede mod bevarelse i det 20. århundrede, efterhånden som udviklingen spredte sig omkring Orlando.

Floden tiltrækker folk, der kommer med kano eller kajak for at se skildpadder sole sig på træstammer og fugle vade langs bredderne. Det kildefødte vand forbliver klart nok til at se den sandede bund, hvilket øger oplevelsen af at bevæge sig gennem en naturlig korridor.

Kano- og kajakudlejning er tilgængelig nær de vigtigste adgangspunkter, hvilket gør det nemt at komme på vandet uden dit eget udstyr. Varmen og insekter kan være intense, især om sommeren, så bær lette lange ærmer og medbring rigeligt drikkevand.

Kilderne, der fodrer floden, holder vandet på næsten konstant 68 grader Fahrenheit (20 grader Celsius) hele året, hvilket er mærkbart køligere end den omgivende luft om sommeren. Denne stabile temperatur tiltrækker manater ind i floden om vinteren, når de søger varmere kildevand for at undslippe det koldere hav.