De Soto National Memorial, Historisk mindepark i Manatee County, Florida, USA

De Soto National Memorial ligger på 26 acres (cirka 10,5 hektar), hvor Manatee River løber ud i Tampa Bay, og landskabet består af mangroveskove og kystterræn. Stedet har rekonstruerede bygninger, genstande fra perioden og vandrestier, der hjælper besøgende med at forestille sig, hvad der skete her for århundreder siden.

Den spanske opdagelsesrejsende Hernando de Soto gik i land her i maj 1539 med omkring 600 soldater og indledte en fireårig rejse med udforskning af det sydøstlige Nordamerika. Denne ankomst ændrede fundamentalt regionens og dens indbyggeres kurs.

Stedet fortæller historien om spaniernes ankomst og møderne med de oprindelige folk, der allerede boede her. Besøgende, der går igennem, kan se, hvordan dette øjeblik formede regionens kulturelle landskab.

Adgang er gratis, og besøgende kan udforske på egen hånd eller deltage i guidede ture for at lære om historien og naturen omkring. I de varmere måneder er der kajakture med udstyr stillet til rådighed til at padle gennem vandvejene.

Mindesmærket udstiller originale våben og rustninger fra 1500-tallet, hvilket giver besøgende en håndgribelig fornemmelse af, hvad soldaterne bar og havde på. Omkring 80 procent af området består af beskyttede mangrovemarker, der er hjemsted for fugle og andet dyreliv.