Polk County, Florida paleontological sites, Paleontologiske udgravningssteder i Florida, USA

Paleontologiske steder i Polk County er en samling udgravningsområder, hvor fossiler fra flere geologiske perioder er blevet afdækket. Disse aflejringer strækker sig fra tidlig miocæn gennem sen pleistocæn og indeholder knoglerester af hvirveldyr, der engang beboede det sydlige Florida.

Regionen gennemgik et stort skift, da marine miljøer blev til tørt land mellem omkring 17,7 og 1,5 millioner år siden. Denne ændring bevarede resterne af mange dyr, der døde og blev begravet i disse geologiske perioder.

Lokale museer og uddannelsesinstitutioner organiserer feltekspeditioner til disse steder, hvilket gør det muligt for forskere og studerende at undersøge præhistoriske floridaske eksemplarer.

Fossilstederne er spredt over flere lokationer i hele regionen, hvor mange er afsløret gennem fosfatmining. Besøgende bør undersøge på forhånd, hvilke udgravningsområder der er tilgængelige for offentligheden, da ikke alle steder er regelmæssigt tilgængelige for visning.

Disse steder har ikke kun afsløret landdyr som bjørne og heste, men også havpattedyr som gamle hvaler. Denne usædvanlige blanding viser, hvordan miljøet skiftede fra vand til land og efterlod forskellige levesteder komprimeret i et enkelt område.