Silver Bank, Marin helligdom i Atlanterhavet, Den Dominikanske Republik

Silver Bank er en marin helligdom i Atlanterhavet nord for Puerto Plata med lavvandede og dybere områder under overfladen. Vandet understøtter store bestande af pukkelhvaler sammen med andet havliv hele året.

Stedet fik officiel beskyttelsesstatus i 1986 gennem et dekret, der anerkendte dets betydning for migrerende hvalbestande. En senere lov udvidede de beskyttede grænser og styrkede bevaringsforanstaltningerne for økosystemet.

Banken fungerer som et yngle- og opfostringsområde, hvor hvaler fra fjerntliggende fødeområder samles i vintermånederne. Besøgende kan høre hvallyde under vandet og se mødre passe deres unger i det lave vand.

Besøg er typisk begrænset til november til april, når hvaler er aktive i regionen. Rejsende bør vide, at adgang kræver særlige tilladelser og autoriserede fartøjer for at komme ind i området.

Banken fungerer som et fødested for størstedelen af bestanden af pukkelhvaler i Nordatlanten, som vender tilbage årligt for at formere sig. Denne koncentrerede samling gør den til et af verdens vigtigste steder for at observere hvaler i deres ynglesæson.