Playa Esmeralda, Strand i Holguín-provinsen, Cuba

Playa Esmeralda er en strand på den nordlige kyst af Holguín-provinsen med klart hvidt sand og rent vand. Tre strandhoteller giver adgang til kysten, og vandet skifter mellem grønne og blå toner afhængigt af tidspunktet på dagen og lysforholdene.

Christopher Columbus dokumenterede dette kystområde i sin ekspeditionsdagbog fra 1492 og bemærkede det som et af sine første møder med den cubanske kyst. Denne tidlige kontakt markerede begyndelsen på betydelige ændringer for regionen.

Området har forbindelser til oprindelig arv gennem det nærliggende arkæologiske sted Chorro de Maíta, hvor præ-columbianske gravpladser afslører, hvordan tidligere indbyggere levede her. Disse fund viser tilstedeværelsen af oprindelige befolkninger længe før europæernes ankomst.

De tre hoteller giver direkte adgang til stranden sammen med udlejning af vandsportsudstyr og snorkelture i koralvandet. Besøgende bør vide, at de fleste aktiviteter foregår på disse hoteller, og katamaransejladser til det nærliggende Cayo Saetía kan arrangeres herfra.

Herfra kan besøgende tage katamaransejladser til Cayo Saetía, en ø hvor zebraer, antiloper og bøfler strejfer om i caribiske omgivelser. Dette vildtreservat byder på en overraskende kontrast til regionens typiske tropiske dyr.