Virginia Key, Barriereø og kvarter i Miami, USA

Virginia Key er en barriereø og et kvarter i Miami, der dækker cirka 350 acres mellem Brickell og Key Biscayne, forbundet med fastlandet af Rickenbacker Causeway. Området omfatter Virginia Key Beach Park med stier og åbne rum samt et marinbiologisk forskningsanlæg.

Øen blev navngivet i 1849 af en landmåler, der dokumenterede en ny vandpassage skabt af orkaner i 1830'erne. Med tiden udviklede den sig til et bolig- og rekreativt område, der stadig er centralt i Miamis layout i dag.

Stranden blev et sted, hvor afroamerikanske beboere kunne samles og nyde fritid sammen fra 1945 og opbygge fællesskab væk fra segregation. Området afspejler, hvordan folk skabte deres egne sociale rum i en tid med betydelige restriktioner.

Parken er åben dagligt fra solopgang til solnedgang med cykelstier og gangstier tilgængelige overalt. Besøg tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen har tendens til at være mere behageligt på grund af færre mennesker og køligere temperaturer.

Et marinbiologisk forskningsanlæg fra University of Miami driver her med direkte adgang til Atlanterhavets farvande for igangværende undersøgelser. Dette aktive videnskabelige arbejde gør stedet mere end bare en park—det fungerer som et arbejdende forskningscenter.