Great Blue Hole, Marint synkehul ved Lighthouse Reef, Belize

Great Blue Hole er et marint synkehul ved Lighthouse Reef ud for Belizes kyst. Formationen skaber en næsten perfekt cirkel i havet med en diameter på 300 meter og når dybder på 123 meter under vandoverfladen.

Den geologiske struktur blev dannet under sidste istid, hvor lavere havniveauer tillod kalkstenshuler at udvikle sig. Disse hulesystemer blev oversvømmet for omkring tolv tusind år siden, da gletsjere smeltede og havniveauet steg, hvilket fik hulens tag til at kollapse og skabte den åbning, der er synlig i dag.

Stedets navn betyder »store blå hul« på engelsk, og gennem Jacques-Yves Cousteaus tv-film blev det Belizes mest kendte dykkersted. Dykkere kan stadig se galleriet på sydvæggen i cirka 35–40 meters dybde, hvor hulesystemet åbner sig; der er der målt stalaktitter på op til 8 meter og næsten 2 meter i diameter.

Dykkekspeditioner inkluderer typisk en nedstigning i formationen kombineret med to ekstra dyk ved nærliggende revområder i Lighthouse Reef, med afgang fra fastlandet i Belize. Bådturen tager flere timer, og besøgende har brug for avancerede dykkercertifikater, da strømme og dybde kræver tekniske færdigheder.

Væggene i den oversvømmede hule rummer stalaktitter, nogle op til 8 m lange og næsten 2 m tykke; Cousteaus Calypso-dykkere bjergede en på 2,80 m fra omkring 50 m dybde. Mange hænger 5° ude af lodlinjen i samme retning, hvilket viser, at kalkstensplateauet under dem tippede, efter at de blev dannet.