Los Petenes biosphere reserve, Biosfærereservat i Campeche, Mexico

Los Petenes er et biosfærereservat på den nordvestlige kyst af Campeche, Mexico, der dækker kystnære vådområder, mangroveskove og åbent vand langs Den Mexicanske Golf. Landskabet skifter gradvist fra åbent hav til oversvømmede græsarealer og ferskvandskilder, når man bevæger sig ind i landet.

Området blev udpeget som biosfærereservat i 1999, efter at bevaringsindsatser havde henledt opmærksomheden på dets økologiske og arkæologiske værdi. Blandt de beskyttede steder er Isla Jaina, en mayaø brugt som gravplads langs kysten.

Fiskerlandsbyer ligger spredt langs reservatets kanter, og lokale familier har arbejdet i disse farvande i generationer med små både og traditionelle net. Den daglige livsrytme her formes af tidevandet og årstiderne mere end af nogen kalender.

Månederne mellem oktober og maj bringer køligere og tørrere forhold, hvilket gør det lettere at bevæge sig gennem vådområderne. En guide anbefales stærkt, da mange stier gennem mangroverne og lagunerne er svære at følge uden lokalkendskab.

Reservatet har sit navn fra formationer kaldet petenes, små øer af vegetation, der vokser omkring underjordiske ferskvandskilder midt i saltvands- eller brakvandszoner. Disse formationer findes kun få steder i verden: Yucatán-halvøen, Cuba og Florida.