Papantla, By i Veracruz, Mexico

Papantla er en by i Huasteca-regionen i Veracruz, beliggende i Sierra Papanteca-bjergene ikke langt fra den Mexicanske Golfs kyst. Kommunen tilbyder grundlæggende moderne faciliteter med elektricitet, vandadgang og internetforbindelse til de fleste af sine indbyggere.

Bosættelsen blev grundlagt af totonakerne i det 13. århundrede og voksede til et vigtigt administrativt centrum i kolonitiden. Denne lange historie forbinder tidlig oprindelig bosættelse med områdets senere rolle som kolonialt handelscentrum.

Totonakerne bevarer deres traditioner her gennem ceremonier som Voladores-ritualet, hvor udøvere stiger ned fra en høj træstang i en spindende dans. Disse levende praksisser former samfundslivet og forbinder beboerne med deres forfædres rødder.

Den bedste måde at udforske byen på er til fods gennem centrum, hvor de fleste butikker og markeder ligger. Den bakkede beliggenhed betyder nogle stejle stier, men højden giver gode udsigter over det omkringliggende område.

Regionen er berømt for produktion af vanilje, en afgrøde som totonakerne opdagede og forfinede for århundreder siden. I dag er den stadig et globalt centrum for denne værdsatte ingrediens, med mange familier, der arbejder med vaniljedyrkning.