Gatun Dam, Jorddæmning i Chagres-flodens dal, Panama

Gatun-dæmningen er en stor jordbarriere, der strækker sig over Chagres-flodens dal, med en base på 640 meter i bredden, mens toppen ligger omkring 30 meter over vandoverfladen. Et betonudløb med 14 elektronisk styrede porte regulerer vandstrømmen og holder vandstanden stabil for skibe, der passerer gennem kanalsystemet.

Dæmningen blev bygget mellem 1907 og 1913 og skabte en kunstig sø, der leverede vand til Panamakanalsystemet. Denne konstruktion gjorde det muligt for skibe at passere mellem to oceaner, mens søen håndterede forskellene i vandstand.

Den kunstige sø, der blev skabt her, ændrede, hvordan lokale fisker og tilbringer tid på vandet, og bragte nye arter og rekreative muligheder til regionen. Denne ændring formede dagligdagen for samfund i nærheden.

Udsigtspunkter langs strukturen giver mulighed for at se skibe passere gennem sluserne nedenfor. Planlæg dit besøg om morgenen, hvor lyset er bedst, og kanaltrafikken typisk er travlere.

Barro Colorado Island, som blev dannet, da søen fyldte bag dæmningen, huser en forskningsstation, der har produceret årtiers videnskabelige opdagelser om tropiske skove. Forskere der studerer, hvordan skoven ændrer sig, og hvad der lever i den.