Cordillera Central, Bjergkæde i det vestlige Panama

Cordillera Central er en bjergkæde, der krydser det vestlige Panama og danner en naturlig skillelinje mellem Stillehavets skråninger og Caribiens afvandingssystemer. Bjergkæden har stejlt terræn dækket af tætte skove med talrige floder, der løber ned fra de højere områder.

Bjergkæden blev dannet for cirka 2,5 millioner år siden under skabelsen af landbroen, der forbinder Nord- og Sydamerika. Dette geologiske skift formede permanent regionen og skabte de fysiske barrierer, der leder Panamas vandstrøm og vejrmønstre den dag i dag.

Oprindelige grupper, der bor i bjergområderne, har længe dyrket afgrøder på skråningerne ved hjælp af viden, der er gået i arv gennem generationer om lokale jord- og vejrforhold. Denne landbrugsarv former, hvordan folk interagerer med jorden, og er fortsat central for deres levevis.

Bjergkæden er lettest tilgængelig fra Pan-American Highway, som løber gennem dalen neden for bjergene. Gode vandrestøvler anbefales til at udforske terrænet, da stier kan blive mudrede og glatte, især i regntiden.

Bjergkæden er hjemsted for Volcán Barú, Panamas højeste punkt, og fra toppen kan man på klare dage se både Stillehavet og Det Caribiske Hav. Dette sjældne geografiske træk gør det til et særligt rejsemål for dem, der ønsker at se to oceaner fra ét sted.