Hato El Frío, Kvægranch og naturreservat i Apure, Venezuela

Hato El Frío er en kvægranch og naturreservat beliggende i de venezuelanske llanos i Apure-delstaten. Landet dækker åbne græsområder, sæsonbestemte vådområder og galleriskove gennemskåret af floder og bække, der danner et varieret netværk af levesteder.

Jorden blev tildelt i 1824 af Simón Bolívar til general José Antonio Páez som anerkendelse af hans rolle i Venezuelas uafhængighedskrig. Med tiden udviklede ejendommen sig fra en rent produktiv ranch til et forsknings- og bevaringscenter.

Hato El Frío fungerer både som en aktiv kvægranch og en forskningsstation, hvor forskere studerer llanos' økosystemer. Besøgende kan se begge aktiviteter side om side, hvilket giver stedet en karakter, der adskiller sig fra de fleste naturdestinationer.

Den bedste tid at besøge er i tørkesæsonen, hvor stierne er lettere at gå på, og dyrene samler sig omkring de resterende vandpunkter. Planlæg grundlæggende overnatning på stedet, og medbring solbeskyttelse og insektmiddel, da landskabet giver lidt skygge.

Hato El Frío driver et avlsprogram for Orinoco-krokodillen, en art der næsten forsvandt fra vildmarken, og frigiver hvert år et stort antal unge dyr i flodsystemet. Dette gør det til et af de mest aktive steder for at genoprette denne art i hele Sydamerika.