Volcán Arenal, Stratovulkan i San Carlos, Costa Rica

Arenal er en vulkan i det nordlige Costa Rica, der rejser sig til 1657 meter over havets overflade med stejle skråninger af mørk andesitsten. Den koniske top står i midten af en nationalpark, der dækker mere end 12.000 hektar tropisk regnskov og sekundær skov.

Bjerget forblev stille i over tre århundreder indtil 1968, hvor et stort udbrud ødelagde tre landsbyer og begravede en stor del af det omkringliggende område under lava og affald. Mindre udbrud fulgte indtil 2010 og omformede den stejle vestlige skråning, der ses i dag.

Navnet Arenal kommer fra sandede aflejringer nær søen og optræder i dag på skilte og stednavne omkring bjerget. I La Fortuna sælger gadeboder frisk frugt og kaffe, når besøgende vender tilbage fra gåture og nyder stemningen i den lille by.

Flere vandreruter fører gennem parken til udsigtspunkter, hvor du kan se keglen og nogle gange stigende dampfaner. Det omkringliggende område byder på termiske bade, der får vand fra bjergets geotermiske system, og de giver lindring efter længere gåture.

Mere end 850 insektarter lever i parken, herunder glødende sommerfugle, der flagrer mellem trætoppene og hviler på fugtige stier. Fugle som tukaner og kolibrier deler kronen med dovendyr og brøleaber, som du ofte kan se langs kanterne af vandrestier.