El Ángel Ecological Reserve, Naturreservat i provinsen Carchi, Ecuador

El Ángel er et 16.541 hektar stort reservat i sognene La Libertad og El Ángel, Espejo-kanton, mellem 3.400 og 4.200 m. Páramoen, 80 % af arealet, domineres af op til syv meter høje frailejones (Espeletia pycnophylla) med tyk vedagtig stængel og rosetter af stive grågrønne blade i græsset.

Området blev erklæret som nationalt økologisk beskyttelsesreservat i 1986 og formelt oprettet 5. august 1992, især for at beskytte frailejón-páramo på 16.541 hektar i Cordillera Occidental i Carchi. I 2012 blev det et Ramsar-område og sammen med det nærliggende Bosque Protector Golondrinas et Important Bird Area ifølge BirdLife International.

Frailejón (Espeletia pycnophylla) dominerer páramoen og vokser her højere og kraftigere end andre steder, op til syv meter; silhuetterne sammenlignes med angribende soldater eller dybt eftertænksomme munke. Mortiñobæret, der vokser ved siden af, bruges til at lave colada morada. Ifølge lokal tradition hviler sjælen af Jerónimo Tudpe, en indfødt som hellere sprang i den største sø end at blive slave under de spanske erobrere, i lagunas del Voladero.

Flere markerede stier løber gennem området, herunder en cirka 2,5 kilometer (1,5 mil) lang rute omkring en lagune. Højden kræver langsom gang og varmt tøj, da forholdene kan skifte hurtigt.

Frailejón-planter lagrer vand i deres tykke stængler og frigiver det langsomt til omgivelserne, hvor de fungerer som naturlige fugtighedsregulatorer for hele hedeområdet. Nogle eksemplarer kan leve over 100 år og danne skove af opretstående planter.