Cuicocha, Kratersø i Imbabura-provinsen, Ecuador

Cuicocha er en kratersø i Imbabura-provinsen dannet inde i en vulkansk caldera. To øer af vulkansk sten rejser sig fra vandet, som når dybder på omkring 200 meter i de dybeste områder.

Et enormt freatisk udbrud for omkring 3100 år siden producerede cirka 5 km³ pyroklastiske strømme og dækkede omgivelserne med et askelag op til 20 cm dybt og efterlod en 3 km bred caldera. Den vulkanske aktivitet fortsatte til omkring 650 e.Kr., og udbruddene fra Cuicocha sammen med Cotacachi, Imbabura, Mojanda og Cayambe skabte den frugtbare jord i Otavalodalen. I oktober 2022 optog IUGS det vulkanske kompleks Cotacachi-Cuicocha blandt sine 100 geologiske verdensarvssteder.

Kichwa-navnet betyder "marsvinssø", efter den større ø Teodoro Wolfs marsvineform; den spanske kilde nævner også Kuychi Kucha, "regnbuesø". På anden dag af Inti Raymi, ved hvert sommersolhverv, bruger shamaner søen til rituelle rensebade.

Cuicocha ligger i 3.068 m højde ved den sydlige ende af Cotacachi-Cayapas økologiske reservat, 190 km nord for Quito. Calderakanten er meget stejl, så stierne følger kanten i stedet for at gå ned til vandet. Søen har ingen kendt afløb og er stærkt alkalisk. Øerne Yerovi og Teodoro Wolf er forbudt område.

Søen har ingen kendt afløb, er stærkt alkalisk og rummer lidt liv; dens dybeste punkt når 200 m. Ved en optælling i 1974 blev der fundet 44 sølvdykkere, fugle der lever blandt sivene og spiser små fisk, frøer, krebs og insekter. I oktober 2022 optog IUGS vulkankomplekset Cotacachi-Cuicocha blandt 100 geologiske verdensarvssteder.