Lake Petén Itzá, Sø i Petén, Guatemala

Petén Itzá-søen er en stor ferskvandsforekomst omgivet af tæt tropisk skov i Guatemalas nordlige lavland. Øbyen Flores ligger på en nærliggende halvø og forbindes til fastlandet via en dæmning.

Dette område var centrum for Itzá-civilisationen i hundreder af år og forblev under deres kontrol indtil slutningen af 1600-tallet. Spanske conquistadorer ankom her længe efter at have gjort krav på det meste af regionen, hvilket gjorde det til et af de sidste uafhængige mayaområder.

Søen var et vitalt centrum for mayacivilisationen, med bosættelser og hellige steder bygget langs dens bredder gennem århundreder. Stednavne og synlige rester viser, hvor vigtigt dette vand var for dagliglivet og åndelige praksisser.

Byen Flores på øen er det primære udgangspunkt for at udforske søen og overnatte. Klimaet er tropisk og fugtigt, så let tøj og insektbeskyttelse er praktiske overvejelser.

Et beskyttet skovområde på den nordøstlige bred er hjemsted for tukaner, edderkopperaber og sjældne sommerfugle, der lever i trækronerne. Dette reservat viser mangfoldigheden af tropisk liv omkring vandet.