Semuc Champey, Naturpark i Alta Verapaz, Guatemala

Semuc Champey er en naturlig kalkstensformation i departementet Alta Verapaz i Guatemala, der strækker sig cirka 300 meter over floden Cahabón. På overfladen dannes en række terrasserede bassiner med turkis og grønt vand, mens floden løber gennem en tunnel nedenunder.

Q'eqchi' Mayaerne kendte dette sted i århundreder, før udefrakommende dokumenterede det i 1950'erne. Guatemalas regering erklærede området for et beskyttet naturmonument gennem dekret 025 i 2005 for at beskytte formationen mod skader.

Navnet på Q'eqchi' betyder hvor floden skjuler sig under stenene og afspejler århundreders mayaviden om denne formation. I dag kan besøgende se, hvordan omkringliggende landsbyer bevarer deres forbindelse til regnskoven og bruger medicinske planter fra de omkringliggende skråninger.

Vejen til indgangen følger et snoet grusspor, der ofte er ujævnt, og de fleste besøgende hyrer en lokal chauffør fra byen Lanquín. En stejl udsigtssti giver et overblik over bassinerne og kræver cirka 45 minutters klatring gennem jungleterræn.

Vandet i bassinerne kommer ikke fra hovedfloden, men fra mindre vandløb, der løber ned ad skråningerne og samler sig på kalkstensoverfladen. Cahabón selv kan høres under broen og dukker op igen cirka 400 meter nedstrøms, hvor vandet sprøjter skummende ud af klippen.