San Mateo Ixtatán, Højlandskommune i Huehuetenango, Guatemala
San Mateo Ixtatán er en højlandskommune i Cuchumatanes-bjergkæden i omkring 2.540 meters højde. Byen og de omkringliggende landsbyer ligger på skråninger, hvor bjergene præger landskabet og former måden, samfundene er organiseret på.
Området kom under spansk kontrol i begyndelsen af 1500-tallet, da conquistadoren Gonzalo de Ovalle modtog det som et jordtildeling. Dominikanske missionærer ankom senere og etablerede de religiøse fundamenter, der stadig er vigtige for lokalsamfundet i dag.
Lokalsamfundet er hjemsted for Chuj Maya-folket, som taler deres eget sprog og bevarer langvarige traditioner i hverdagen. Religiøse fejringer til ære for deres skytshelgen bringer folk sammen og former årets rytme.
Den høje beliggenhed giver kølige temperaturer, og der kan komme regn hele året, så pak lag og vejrbestandigt tøj. Veje og stier er stejle og ofte ubefæstede, så solidt fodtøj og god form er en hjælp for at komme rundt.
Dybde saltbrønde i området indeholder stærkt koncentreret mineralvand, hvorfra lokale udvinder mørkt salt kaldet K'ik' Atz'am. Denne praksis går generationer tilbage og er stadig en vigtig del af den lokale økonomi og identitet.
Fællesskabet af nysgerrige rejsende
AroundUs samler tusindvis af udvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, som hver dag beriges af 60,000 bidragydere verden over.
