Reserva Natural Laguna de Apoyo, Beskyttet vulkansk søområde i Masaya og Granada, Nicaragua

Naturreservatet Laguna de Apoyo er en cirkulær kratersø, der udgør Nicaraguas største vulkanske sø og når dybder på 176 meter. Bassinet strækker sig omkring 6 kilometer og ligger mellem departementerne Masaya og Granada, omgivet af stejle grønne skråninger.

Vandområdet blev dannet for omkring 23.000 år siden efter udbruddet af Pre-Apoyo-vulkanen, som skabte den nuværende kraterstruktur. Udbruddet efterlod et stabilt bassin, der blev fyldt med vand og blev et af regionens mest karakteristiske geografiske træk.

Søen fungerede som centrum for fiskeri og åndelige praksisser blandt oprindelige samfund, som efterlod helleristninger langs dens bredder som optegnelser over deres tro. Disse gamle mærker står stadig som bevis på den dybe forbindelse mellem mennesker og dette vand.

Besøgende kan svømme, dykke og padle kajak her, med adgang via en uasfalteret vej fra kilometer 37 på Masaya-Granada-motorvejen. Det er klogt at medbringe solide sko, da stierne til vandet kan være ujævne, og den nemmeste adgang er i de tørrere måneder.

Vulkanske gasser slipper stadig ud visse steder i søen og skaber naturlige varme kilder, især når vandstanden når sit højeste. Denne underjordiske aktivitet minder besøgende om, at vandet ligger i et aktivt vulkansk system.