Monte Albán, Arkæologisk sted i Santa Cruz Xoxocotlán, Mexico

Monte Albán er et arkæologisk sted på bjergterrasser i Santa Cruz Xoxocotlán, Mexico, der rejser sig til 1940 meter og indeholder pyramider, pladser og ceremonielle bygninger spredt over en bred top. Den centrale plads er omgivet af lave platforme, stentrapper og udskårne monumenter arrangeret i en klar rumlig orden.

Bosættelsen fungerede som zapotekernes hovedstad fra omkring 500 f.Kr. og forblev beboet indtil omkring 800 e.Kr. I løbet af det fjortende århundrede genbrugte mixtekiske grupper de forladte strukturer til begravelser og religiøse ceremonier.

Navnet refererer til de hvide kalkstensskråninger, der fra afstand ser snedækkede ud, hvilket gav stedet dets spanske betegnelse, der betyder Hvide Bjerg. Indskrifter og gravgaver viser, hvordan astronomiske cyklusser styrede plantnings- og høstsæsoner og formede daglige rutiner for generationer af landmænd og præster.

Opstigningen involverer stejle stier, og besøgende bør bære solidt fodtøj og forberede sig på lange gåture i skiftende vejrforhold. Udsigten over dalene er tydeligst om morgenen, når solen er lavere, og luften er køligere.

En struktur bryder den lige linje af andre platforme ved at vende mod sydvest i stedet for at følge den generelle akse, hvilket antyder forbindelser til fjerntliggende bosættelser. Denne orientering hjalp observatører med at spore solhverv og jævndøgn til kalenderformål.