Fort Stanton – Snowy River Cave National Conservation Area, Naturreservat i Ruidoso, New Mexico, USA

Fort Stanton-Snowy River Cave National Conservation Area er et vidtstrakt naturreservat i de østlige udløbere af Sierra Blanca, der indeholder en af Amerikas længste underjordiske floder. Området kombinerer skovklædte bakker med et omfattende netværk af huler og underjordiske vandveje under overfladen.

Den amerikanske kavaleri etablerede Fort Stanton i 1855 som en militærpost for at kontrollere regionen under territorial udvidelse. Stedet spillede en nøglerolle i grænsehistorien i det sydlige New Mexico i årtierne efter den amerikansk-mexicanske krig.

Rio Bonito Petroglyph Trail viser klippeindskæringer, som Jornada Mogollon-folket skabte for århundreder siden, stadig synlige på kløftens vægge i dag. Disse indskæringer giver et vindue ind i livet for dem, der engang beboede denne dal.

Rob Jaggers Campground tilbyder basale faciliteter, herunder parkering med elektriske tilslutninger, picnicområder og drikkevand. Området er tilgængeligt til fods og til hest, med flere stier, der varierer i sværhedsgrad og længde.

Snowy River-passagen har en usædvanlig lys hvid calcit-bæk, der løber gennem huler dybt under jorden. Dette er et af de få steder, hvor besøgende kan opleve sådanne intense geologiske formationer skabt af underjordisk vandstrøm.