Harlan J. Smith Telescope, Forskningsteleskop i Davis Mountains, Texas, USA

Harlan J. Smith-teleskopet er et vigtigt forskningsinstrument ved McDonald Observatory i Davis Mountains i Texas. Med sit primærspejl på 2,7 meter og en vægt på 160 tons står teleskopet inde i en kuppel på 23 meter, der beskytter dette følsomme udstyr mod vejret.

Teleskopet begyndte driften i 1968 og var dengang verdens tredjestørste optiske spejlteleskop. Det blev udviklet med støtte fra NASA til astronomisk observation og udforskning.

McDonald Observatory byder forskere og astronomer fra University of Texas at Austin velkommen til at udføre studier af stjerner og fjerne galakser.

Observatoriet ligger i et afsides område med lav lysforurening, hvilket giver ideelle forhold for observation af nattehimlen. Besøgende bør forberede sig på skiftende vejr og snoede veje gennem det bjergrige terræn.

I 1970 blev spejlet beskadiget af skud, men fortsatte med at fungere pålideligt til videnskabelige observationer bagefter. Denne hændelse viser instrumentets holdbarhed på trods af sådanne usædvanlige begivenheder.