McDonald Observatory, Astronomisk observatorium i Fort Davis, Texas, USA

McDonald Observatory ligger i Davis Mountains i en højde af 2077 meter (6800 fod) og huser fire forskningsteleskoper, der bruges til astronomiske observationer og videnskabelige undersøgelser. Besøgscentret har udstillingsrum og en udsigtsplatform, hvor du kan se teleskopkuplerne i dagslys.

Den texanske bankmand William Johnson McDonald bidrog med en million dollars i 1926 til at finansiere opførelsen af dette forskningsanlæg for University of Texas. De første teleskoper blev installeret i løbet af 1930'erne, og anlægget udvidede sine instrumenter i de følgende årtier.

Dens placering langt fra byens lys giver nogle af de mørkeste himler i Nordamerika til at se himmellegemer. Besøgende samles ved aftenarrangementer for at kigge gennem teleskoper og se planeter, stjernehobe og tåger guidet af astronomer, der forklarer, hvad der vises i okularet.

Vejen til stedet stiger gennem snoede bjergruter, som kan blive ufremkommelige i dårligt vejr. Reservationer til aftenens teleskopsessioner skal foretages på forhånd, da pladsen er begrænset.

Hobby-Eberly Telescope måler ti meter (33 fod) i diameter og er blandt de største optiske instrumenter i verden. Dets design gør det muligt at observere faste zoner af himlen, hvilket reducerer konstruktions- og driftsomkostninger sammenlignet med fuldt bevægelige teleskoper.