Santa Catalina Mountains, Bjergkæde i det sydøstlige Arizona, USA

Santa Catalina-bjergene danner en række granittinder, der rejser sig fra Sonora-ørkenen nær Tucson i det sydøstlige Arizona. Formationen viser forskellige bjergarter og højdezoner, hvilket skaber et landskab, der skifter fra ørkenbund til alpint terræn.

En spansk præst omdøbte denne bjergkæde i 1697, hvilket markerede øjeblikket, hvor europæisk indflydelse nåede landskabets navne. I begyndelsen af 1900-tallet fik bjergene beskyttet status for at sikre deres skove og naturressourcer for fremtiden.

Tohono O'odham kaldte disse bjerge Babad Do'ag længe før europæisk kontakt ændrede landskabets navne. Lokale samfund i dag betragter denne bjergkæde som et definerende træk ved deres region, hvilket former, hvordan folk forholder sig til landet omkring Tucson.

Disse bjerge er tilgængelige hele året, selvom forholdene skifter med årstiderne og højden. Besøgende kan finde afmærkede stier og rekreative områder, men det hjælper at forberede sig på ændringer i vejr og terræn, når man bevæger sig gennem forskellige zoner.

Bjergkæden fungerer som en himmelø, hvor højdeændringer skaber helt adskilte levezoner stablet oven på hinanden. Vandrere kan gå gennem ørken-, skov- og alpine levesteder inden for en enkelt dag og opleve økosystemer, der normalt ville være miles fra hinanden.