Santa Cruz Island, Ø i Santa Barbara County, USA

Santa Cruz Island er en ø ud for Californiens kyst i Santa Barbara County og strækker sig over 96 kvadrat miles (250 kvadratkilometer). To bjergkæder løber gennem landskabet, dybe kløfter skærer sig ned i terrænet, og kystlinjen viser stejle klipper og rolige bugter over 77 miles (124 kilometer).

Chumash-samfund boede her i over 10.000 år og grundlagde ti landsbyer, der var afhængige af fiskeri og havets ressourcer. Spanske missionærer ankom i det 18. århundrede, efterfulgt af mexicanske jordejere og til sidst amerikanske ranchfolk i 1800-tallet.

Navnet kommer fra den spanske kolonitid og ærer festen for Det Hellige Kors. Besøgende i dag kan gå blandt bygninger fra 1800-tallet og se, hvordan ranchfolk engang boede og arbejdede her.

Rejsende skal medbringe deres egen mad og alle forsyninger, da der ikke er butikker eller restauranter på øen. Vand er kun tilgængeligt ved Scorpion Anchorage, og campingpladserne tilbyder kun basale faciliteter uden elektricitet eller brusere.

På nordvestkysten ligger Painted Cave, en hav hule, der strækker sig over en kvart mil (400 meter) og viser et vandfald ved indgangen i regntiden. Dens indre gløder i røde og lilla toner, når sollys passerer gennem åbningen og rammer klippevæggene.