Kanaløerne, Øgruppe ud for det sydlige Californien, USA

Kanaløerne i Californien er en øgruppe ud for kysten af det sydlige Californien i USA og strækker sig omkring 150 miles langs Stillehavet. De otte øer har bjergrigt terræn, havgrotter og forskellige levesteder for dyr og planter formet af køligt vand og vind.

Chumash- og Gabrielino-folkene beboede disse øer i århundreder og brugte dem som base for handel med fastlandet. Juan Rodríguez Cabrillo var den første europæer, der dokumenterede øerne i 1542, hvilket begyndte en ny fase i deres historie.

Arkæologer har fundet værktøj og rester af bosættelser her, som viser, hvordan folk levede af havet for tusinder af år siden. Disse tidlige indbyggere udviklede færdigheder i bådebygning og navigation, som hjalp dem med at rejse mellem øerne og fastlandet.

Fem øer er tilgængelige i Channel Islands National Park og byder på vandrestier, campingpladser og muligheder for kajaksejlads. Besøgende skal ankomme med færge eller privat båd, da der ikke findes broer, og bør medbringe forsyninger og udstyr.

Isolationen har ført til, at omkring 150 plantearter vokser her, som ikke findes andre steder på Jorden. Nogle af disse arter har udviklet sig gennem tusinder af år på en sådan måde, at de kun findes på en enkelt ø.