Balandra, Beskyttelsesområde for flora og fauna i La Paz, Mexico

Balandra er et beskyttet kystområde ved Californiske Golf, nord for La Paz, bestående af lavvandede bugter, hvide sandstrande og områder med mangroveskov. Stedet er en del af UNESCOs verdensarvsliste, der dækker øer og beskyttede områder i Californiske Golf, og huser en bred vifte af marine arter og fugle.

Den mexicanske regering udpegede officielt Balandra som beskyttet område i 2012 og føjede det til forvaltningsrammen for øer og beskyttede områder i Californiske Golf. Før dette formelle skridt havde området længe været brugt af fiskersamfund langs La Paz' kyst.

Balandra er kendt blandt lokale som et sted, hvor de lavvandede bugter og lavvande afslører sandbanker og små kanaler, der ændrer landskabet hver par timer. Besøgende lægger ofte mærke til, hvordan vandets farve skifter fra dyb blå til bleg grøn afhængigt af dybden og solens vinkel.

Stedet ligger nord for La Paz og kan nås ad landevej, med parkering tilgængelig ved ankomst. At tage af sted om morgenen giver mere plads til at udforske og en bedre chance for at se fugle og marineliv, før området fyldes op senere på dagen.

Balandra har to separate internationale udpegninger: en fra UNESCO for øer og beskyttede områder i Californiske Golf, og en fra RAMSAR-konventionen for sine vådområder. Disse to anerkendelser kommer fra forskellige organer og dækker forskellige aspekter af den samme kyststrækning.