Kotzebue Sound, Bugt i det nordvestlige Alaska, USA

Kotzebue Sound er en bugt i det nordvestlige Alaska, nord for polarcirklen, hvor floderne Noatak, Kobuk og Selawik løber ud i Chukchi-havet. Dens bredder er for det meste flade og lave, omgivet af tundra, og byen Kotzebue ligger nær indsejlingen på en smal landtange.

Den russiske navigatør Otto von Kotzebue gav bugten sit navn, efter at han sejlede gennem den i 1818, mens han ledte efter Nordvestpassagen, og hans kort hjalp med at åbne området for omverdenens viden. Længe før hans ankomst havde Iñupiat-samfund boet langs disse bredder i tusinder af år.

Iñupiat-folket, der bor langs disse bredder, jager stadig hvidhvaler og fisker ved hjælp af metoder, der er blevet overleveret gennem generationer. Besøgende, der rejser til nærliggende samfund, kan ofte se traditionelle teknikker i praksis, fra netfiskeri til tilberedning af tørret fisk.

Kotzebue er udgangspunktet for ethvert besøg i dette område og kan kun nås med fly, da der ikke er veje, der forbinder det med resten af Alaska. Bådture på vandet er mulige om sommeren, når dagslyset varer i mange timer, og isen er smeltet.

Bugten er overraskende lavvandet over store dele af sin overflade, hvilket holder store fartøjer væk og får den til at føles mere som en indlandsø end en åben havindgang. Denne lave dybde er også grunden til, at den fryser så grundigt om vinteren og danner is, der er tyk nok til at bære vægten af lastede slæder og små køretøjer.