Aleuterne, Økæde i Alaska, USA

Aleuterne danner en bue af mere end 300 vulkanske øer, der strækker sig 1.900 kilometer fra Alaskahalvøen til Kamchatka-halvøen. De fleste øer er ubeboede og præget af stejle klipper, dybe bugter og takkede kyster, mens større øer også har blidere strande og beskyttede havne.

Russiske opdagelsesrejsende nåede disse øer i 1741 og etablerede senere handelsstationer for pelshandel. Territoriet overgik til amerikanske hænder i 1867, da USA købte Alaska af Rusland.

Unanganerne bevarer deres forbindelse til havet, hvilket ses på lokale markeder, hvor frisk fangst og traditionelt forarbejdede skaldyr sælges. Besøgende lægger ofte mærke til blandingen af russisk-ortodokse kirker og traditionelle forsamlingshuse, der præger livet på de beboede øer.

Vejret skifter hurtigt og ofte, så besøgende bør forberede sig på vind, tåge og pludselig regn, selv om sommeren. De, der planlægger at besøge beboede øer, bør booke fly eller bådforbindelser i god tid, da disse er begrænsede og afhængige af vejret.

Øgruppen er hjemsted for 57 aktive vulkaner, der lejlighedsvis udsender dampe og aske som en del af Stillehavets Ildring. På nogle øer kan besøgende finde varme kilder, der kommer frem ved siden af iskolde vandløb og giver uventet varme i dette barske landskab.