Bougainville, Selvstyrende region i Papua Ny Guinea

Den autonome region Bougainville er et selvstyrende område i det østlige Papua Ny Guinea og strækker sig over Bougainville, Buka og flere mindre øer i Salomonsøen. Landmassen dækker omkring 9.300 kvadratkilometer (3.600 kvadratmil) med bjergrige kyster, tropiske skove og spredte bosættelser forbundet af kystveje og bådruter.

Efter en ti år lang borgerkrig mellem 1988 og 1998 opnåede territoriet selvstyre gennem en fredsaftale underskrevet i 2000. Denne ordning havde til formål at afslutte konflikten om landrettigheder og ressourcekontrol og skabte en ramme for lokale regeringsstrukturer.

Indbyggerne bruger upe-hovedbeklædningen som et traditionelt symbol, der også optræder på regionsflaget og udtrykker øernes kulturelle identitet. Katolsk liv former daglige rutiner med 33 sogne spredt over de forskellige øer, som organiserer religiøse fejringer.

Buka fungerer som det administrative sæde og giver adgang til regionale kontorer, sundhedstjenester og basale faciliteter for besøgende, der ønsker at ordne administrative sager. Rejser mellem øerne foregår hovedsageligt med små færger og både, da vejforbindelser er begrænsede og fokuserer på kystområder.

En folkeafstemning i 2019 viste, at mere end 98 procent af vælgerne valgte fuld uafhængighed og dermed opnåede en af de højeste godkendelsesprocenter i en sådan afstemning på verdensplan. Denne beslutning markerer et vigtigt skridt mod mulig statsdannelse, selvom dens juridiske gennemførelse stadig er uafklaret.