Ny Guinea, Ø i Stillehavet, Indonesien og Papua Ny Guinea

Ny Guinea strækker sig omkring 1.500 miles over Stillehavet og er den næststørste ø i verden efter Grønland, med en central bjergkæde, der når højder på 16.024 fod (4.884 meter). Dybe dale, tropiske regnskove og brede sumpområder dækker det meste af landskabet, mens smalle kystsletter løber langs nord og syd.

En spansk opdagelsesrejsende navngav øen i 1545, fordi han så ligheder mellem indbyggerne og kystfolk i Vestafrika. Den østlige halvdel blev uafhængig i det 20. århundrede, mens den vestlige side kom under indonesisk kontrol i 1960'erne.

Omkring 1.000 forskellige samfund bor her, hver med deres eget sprog, så rejsende møder helt forskellige dialekter selv i nabobyen. Markeder og festivaler viser denne mangfoldighed gennem skiftende kostumer, ritualer og håndværkstraditioner, der ændrer sig fra dal til dal.

Den østlige del tilhører Papua Ny Guinea med Port Moresby som hovedstad, mens den vestlige del tilhører Indonesien med flere provinser og Jayapura som den største by. Flyforbindelser forbinder begge sider, men rejser over land mellem øst og vest kræver grænseformaliteter og lange afstande gennem vanskeligt terræn.

Øen rummer omkring fem procent af alle kendte plante- og dyrearter på verdensplan, selvom den kun dækker en lille del af jordens overflade. Forskere opdager jævnligt dyr og planter, der ikke findes andre steder, og som tidligere var ukendte.