Australia Telescope National Facility, Netværk af radioastronomiobservatorier i New South Wales, Australien

Australia Telescope National Facility er et netværk af radioteleskopobservatorier spredt over New South Wales. Det mest besøgte af disse er Parkes Observatory, hjemsted for en stor parabolantenne, der peger mod himlen for at opsamle radiosignaler fra rummet.

Parkes Observatory åbnede i 1961 og blev hurtigt et af de mest kapable radioteleskoper på den sydlige halvkugle. Andre steder blev tilføjet i løbet af de følgende årtier for at danne det koordinerede netværk, der findes i dag.

Faciliteten drives af CSIRO, Australiens nationale videnskabsagentur, og har et besøgscenter på Parkes-stedet, hvor alle kan lære om radioastronomi i enkle vendinger. Stedet i Parkes tiltrækker besøgende fra hele landet, delvis på grund af parabolens rolle i et berømt øjeblik i rumfartshistorien.

Parkes-stedet er det mest åbne for besøgende og har et lille besøgscenter på grunden nær parabolen. Det er værd at tjekke på forhånd, før man tager af sted, da adgangen til visse områder kan ændre sig afhængigt af igangværende forskning.

Parkes-parabolen spillede en direkte rolle i at videresende live tv-billeder af Apollo 11-månelandingen i 1969 til seere over hele verden. Denne historie blev senere lavet til en australsk film, som hjalp mange med at lære om parabolens plads i det øjeblik.