Lake Cowal, Sø i New South Wales, Australien

Lake Cowal er den største naturlige indlandsø i New South Wales, Australien, beliggende omkring 45 kilometer nord for West Wyalong i den centrale del af delstaten. Søen er lavvandet, og dens overfladeareal ændrer sig mærkbart mellem våde og tørre sæsoner, udvider sig betydeligt ved høj nedbør og trækker sig sammen i tørkeperioder.

Aboriginere har boet omkring Lake Cowal i tusinder af år og opbygget en dyb forbindelse til land og vand, som stadig er en del af regionens identitet i dag. I 1992 anerkendte Australian Heritage Commission officielt søens naturværdier og optog den i Register of the National Estate.

Fuglekiggeri er en fast aktivitet omkring søen, og et fællesskabsarrangement kaldet Birds N' Bino's inviterer besøgende til at spotte vandfugle og indsende deres observationer som en del af et citizen science-projekt. Søen har også dyb betydning for lokale aboriginske samfund, og et nyt kulturcenter udvikles i nærheden for at dele deres historier og forbindelser til landet.

Søen er tilgængelig fra et offentligt reservat ved Clear Ridge Road, hvilket gør det til et nemt stop for besøgende, der rejser gennem området. Vandstanden kan variere meget afhængigt af sæsonen, så det hjælper at tjekke forholdene før afrejse for at sikre et mere givende besøg.

Lake Cowal Foundation, der i vid udstrækning finansieres gennem royalties fra nærliggende guldmineoperationer, arbejder for at beskytte søen og dens omgivelser. Det betyder, at et besøg på denne naturlige sø indirekte er forbundet med Australiens guldbrydningshistorie, som fortsat former bevaringsindsatsen i området i dag.