Lake Callabonna, saltsø i South Australia

Callabonna-søen er en isoleret saltsø i det nordligste South Australia, dækket af hvide saltaflejringer, der strækker sig over landskabet. Terrænet er fladt og sparsomt bevokset, med blotlagte minerallag, der afspejler tusinder af års geologisk historie.

Opdagelsen af gigantiske skeletrester i 1892 udløste en række videnskabelige ekspeditioner finansieret af velhavende sponsorer. Disse undersøgelser i slutningen af 1800-tallet forvandlede stedet til et sted af international videnskabelig betydning for forståelsen af uddøde dyrs liv.

Søens navn kommer fra sproget til Kaurna- og Adnyamathanha-folkene, de første nationer i dette område. I dag står fossilstederne som påmindelser om, hvordan forskere og samlere har udforsket dette land for at forstå dets dybe fortid.

Stedet er fjerntliggende og kræver forudgående tilladelse fra grundejere, da det ligger på privat ejendom i et isoleret område. Besøgende bør medbringe deres egen transport og forberede sig på ekstrem varme, stærk sol og det fine saltstøv, der dækker jorden.

De velbevarede komplette skeletter af uddøde pungdyr, der er fundet her, viser anatomiske detaljer, som sjældent bevares andre steder. Disse opdagelser gjorde det muligt for forskere at forstå den faktiske størrelse og levevis af disse gamle skabninger langt mere præcist end gennem knuste knogler alene.