Sundrop Farms, Drivhus og energianlæg i Port Augusta, South Australia

Sundrop Farms er et drivhus- og energianlæg i Port Augusta, der dyrker tomater på et 20 hektar stort område, mens det producerer elektricitet og ferskvand. Et soltårn med over 23.000 spejle koncentrerer sollys for at producere varme og energi, mens et afsaltningsanlæg omdanner havvand til brugbart ferskvand.

Projektet startede i 2009 med et lille pilotanlæg på 0,2 hektar, før det fra 2015 blev udvidet til en drift på 20 hektar. Denne udvikling faldt sammen med lukningen af Port Augustas sidste kulkraftværk, hvilket markerede et regionalt skift mod vedvarende energi.

Navnet Sundrop afspejler den solenergibaserede tilgang, der definerer driften. Besøgende kan observere, hvordan drivhuset demonstrerer bæredygtig fødevareproduktion i et tørt område, hvilket viser et skift i lokale holdninger til ren energi og ressourceforvaltning.

Adgang er begrænset, da dette er et aktivt arbejdsanlæg med sikkerhedskrav. Guidede ture er tilgængelige og viser soltårnsystemet, afsaltningsprocessen og drivhusene, hvilket giver udsigt til dele af området frem for fuld adgang.

Anlægget fortrænger over 2 millioner liter diesel årligt gennem solenergi, en bemærkelsesværdig miljøpåvirkning for en enkelt operation. Projektet viser, at fødevareproduktion og energiproduktion kan kombineres under ekstreme klimatiske forhold gennem teknologisk innovation.