Foulden Maar, Vulkansk krater og fossilsted i Dunedin City, New Zealand

Foulden Maar er et næsten rundt, delvist eroderet vulkankrater med en diameter på omkring 1.000 meter nær Middlemarch i Otago. Bunden er en lav sænkning med blegt græs og græsmark, hvor lave bakker af hvidlig og beige diatomit ligger ved siden af to mørke nåletræer og en jordvej. Krateret er fyldt med mindst 183 meter sedimenter, hvoraf de øverste 120 meter består af lagdelt diatomit.

Krateret blev dannet for omkring 23 millioner år siden i miocæn-epoken og akkumulerede derefter langsomt sediment i cirka 130.000 år. Denne lange periode med akkumulering skabte et usædvanligt tykt og rigt lag af fossilførende aflejringer.

Stedet blev et symbol på fællesskabets handling, da forskere og beboere gik sammen i 2019 for at stoppe mineplaner. Deres indsats førte til, at det lokale råd købte jorden, hvilket viser, hvordan folk kan arbejde sammen om at beskytte steder af videnskabelig værdi.

Stedet er i øjeblikket lukket for offentlig adgang, mens myndighederne udvikler forvaltningsplaner for forskning og uddannelse. Det er værd at tjekke den aktuelle status, før du planlægger et besøg, da adgangen kan ændre sig i fremtiden.

De første fossiler blev fundet her af guldgravere i begyndelsen af 1870'erne, og geologerne Frederick Hutton og George Ulrich beskrev materialet som "polerpulver" i 1875. Den fossile planteslægt Fouldenia er opkaldt efter lokaliteten.