Fiordland, Geografisk region og nationalpark i Southland, New Zealand

Fiordland er en geografisk region i det sydvestlige New Zealand formet af tolv store fjorde skåret i U-formede dale af gamle gletsjere. Tæt tempereret regnskov dækker det stejle terræn fra høje toppe ned til vandkanten og skaber et landskab med grønne klipper og beskyttede bugter.

Kaptajn James Cook foretog den første undersøgelse af kystlinjen i 1770, kortlagde fjordene og åbnede området for europæisk interesse, som ville tiltrække hvalfangere og sælfangere gennem det følgende århundrede. Denne tidlige udforskning markerede begyndelsen på vedvarende europæisk kontakt med regionen.

Det maoriske navn Te Rua-o-te-Moko afspejler den dybe forbindelse, oprindelige folk havde med denne region i generationer, hvor de høstede grønsten og jagede i dens dale og farvande. I dag kan besøgende opleve denne kulturelle arv gennem lokale guider og de historier, der er vævet ind i landskabet selv.

Department of Conservation vedligeholder talrige vandrestier gennem nationalparken, med mange startpunkter tilgængelige fra Te Anau og andre indgangsbyer. Medbring vandtæt udstyr og varme lag, da forholdene kan ændre sig hurtigt, og regn er hyppig hele året.

Nogle områder får op til 200 regnvejrsdage årligt på grund af fremherskende vestenvinde, der presser fugtig luft ind over regionen. Denne usædvanlige nedbør skaber kraftige vandfald, der styrter fra klipperne ned i havet og opretholder det frodige skovmiljø.