Phillip Island, Ø i Victoria, Australien

Phillip Island er en ø ud for Victorias kyst, der strækker sig 26 kilometer og forbindes med fastlandet af en bro ved San Remo. Kystlinjen bugter sig i 97 kilometer og omfatter sandstrande, klippefremspring og stille bugter langs Bass Strait.

Yalloc Bulluk-folket fra Bunurong-gruppen boede på denne ø i tusinder af år, indtil navigatøren George Bass ankom i 1798 og kortlagde området. Europæiske bosættere kom i 1840'erne og begyndte kvægdrift, der formede landskabet gennem det tyvende århundrede.

Indbyggerne bevarer navnet fra den britiske guvernør Arthur Phillip, mens besøgende i dag ser sæler, wallabier og koalaer sammen med hundredvis af fuglearter i naturlige omgivelser. På østkysten samles surfere ved Woolamai-stranden, og vandrere bruger kyststier gennem beskyttede zoner med udsigt over havet.

Adgang er via en enkelt bro, og det hjælper at ankomme tidligt om morgenen eller sent om aftenen, når strande er mindre overfyldte. Sommermånederne bringer flere rejsende, men køligere sæsoner byder på mildere temperaturer til at gå og observere dyr.

En motorvæddeløbsbane til internationale konkurrencer ligger blot et par kilometer fra pingvinkolonier og sælplatforme. Mens motorer brøler i weekenderne, vender de små pingviner tilbage til kysten hver aften ved skumring, uforstyrret af menneskelig aktivitet i nærheden.