Emu Bay Shale, Klippeformation i Emu Bay, Kangaroo Island, Australien

Emu Bay-skiferen er en klippeformation på kysten af Kangaroo Island i South Australia, opbygget af fint lagdelte sedimentære bjergarter, der dateres tilbage til omkring 520 millioner år. Lagene indeholder rester af havdyr, herunder blødt væv, som sjældent bevares som fossil.

Formationen blev opdaget i slutningen af 1800-tallet, men tiltrak først alvorlig videnskabelig opmærksomhed i 1900-tallet, da systematiske udgravninger begyndte. Fund fra dette sted har siden ændret, hvordan forskere forstår det tidlige dyreliv på Jorden.

Stedet tiltrækker forskere fra hele verden, som kommer for at studere de fossiliserede rester af fortidens havdyr. Aftrykkene af blødt væv, der findes her, er så velbevarede, at de viser, hvordan disse dyrs kroppe faktisk så ud.

Stedet besøges bedst med en guidet tur, da adgangen langs Kangaroo Islands kystlinje kræver god orientering. Paneler på stedet forklarer de vigtigste geologiske træk og hjælper besøgende med at forstå, hvad de ser på.

Nogle fossiler fundet her indeholder bevaret muskeltvæv fra næsten 520 millioner år siden, omdannet til mineraler over tid. Dette er yderst sjældent, fordi blødt væv næsten aldrig overlever fossiliseringsprocessen.