Arafurahavet, Tilstødende hav mellem Australien og Indonesien

Arafurahavet er et havområde mellem Australien og Ny Guinea med gennemsnitlige dybder på 50 til 80 meter. Det indeholder talrige lavvandede zoner og ukortlagte grunde, der gør navigation vanskelig mange steder.

I løbet af den sidste istid var dette område en landbro, der forbandt Australien med Ny Guinea, hvilket gjorde det muligt for mennesker at migrere mellem kontinenterne. Da havniveauet steg, oversvømmede vandet denne forbindelse og dannede det hav, vi ser i dag.

Navnet kommer fra et portugisisk ord for uafhængige folk, der boede i regionen. Denne sproglige arv afspejler de handelsforbindelser, der engang formede disse farvande.

Besøgende, der udforsker disse farvande, bør være opmærksomme på, at lavvandede områder kræver omhyggelig navigation og opdaterede kort. Lokal rådgivning fra erfarne guider eller fiskere hjælper med at undgå farer, når man rejser med båd.

Havet er hjemsted for fem af de syv skildpaddearter, der findes på verdensplan, og understøtter størstedelen af fladrygget skildpaddes yngleområder. Disse krybdyr rejser regelmæssigt mellem de omkringliggende kyster for at spise og lægge æg.