Sundaøerne, Øgruppe i det indonesiske arkipelag

Sundaøerne er en øgruppe i det indonesiske arkipelag, der strækker sig mellem Den Malayiske Halvø og Molukkerne og består af mange landmasser af forskellig størrelse. Disse øer spreder sig over store vandområder og danner en kæde omgivet af tropiske have og Det Indiske Ocean.

Portugisiske søfarende i det 16. århundrede skabte opdelingen mellem de større vestlige øer, som de kaldte Store Sunda, og de mindre østlige, kaldet Lille Sunda. Denne opdeling hjalp dem med at planlægge og beskrive handelsruter gennem regionen.

Øerne omfatter flere religiøse samfund, hvor islam udgør 41 procent, hinduisme 25 procent og kristendom 33 procent af befolkningen.

Økæden strækker sig over flere lande og administrative områder, herunder Indonesien, Brunei, Østtimor, Malaysia og Singapore. Rejsende skal være opmærksomme på, at hver administrativ enhed har sine egne indrejsekrav og transportforbindelser.

Navnet kommer fra en stor vulkan, der stod nord for Bandung i Vestjava i Pleistocæn og dækkede det omkringliggende område med hvid aske. Denne vulkanske aktivitet formede landskabet og gav hele øgruppen sit navn.