Semanggi, Vandbregne og gademad i Indonesien

Semanggi er en vandbregne, der vokser i rismarker og vandingskanaler i hele Indonesien, med fire små blade arrangeret i en korsform. Bladene høstes, mens de er unge og bløde, og spises derefter som grøntsag, oftest dampet eller kort kogt.

Semanggi er blevet samlet og spist, siden de tidligste landbrugssamfund byggede vandingssystemer til at dyrke ris i hele den indonesiske øgruppe. Da våd risdyrkning spredte sig gennem Java og andre øer, blev bregnen en fast del af den daglige kost.

Semanggi har givet navn til en gademadret fra Surabaya, hvor sælgere serverer den dampede bregne på bananblade med en sauce af søde kartofler og peanuts. At se sælgerne tilberede og sælge retten på gaden er i sig selv en del af den lokale oplevelse.

Friske blade er nemme at finde på lokale markeder i Jakarta og Surabaya, og gademaden sælges af sælgere, der ofte bærer deres varer til fods gennem markedsområder. Det er bedst at spise på stedet, da bladene mister deres tekstur, når de køler af.

Semanggi er også navnet på et stort motorvejskryds i kløverbladsform i Jakarta, et af byens mest genkendelige vartegn. Plantens firebladede form siges at have inspireret navnet på krydset, da det ligner vejlayoutet set fra oven.